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Gouvernement
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Le Viêtnam est une république
socialiste à la tête de laquelle se trouve un président,
assisté d'un Premier ministre et d'un Conseil des
ministres. Le secrétaire général du Parti communiste
exerce également un pouvoir important. Le Parti
communiste vietnamien est l'unique parti légal. L'Assemblée
nationale (Quoc-Hoi) est composée
de 395 membres, élus pour cinq ans au suffrage
universel. Le droit de vote s'obtient à 18 ans.
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Démographie
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Le Viêtnam possède une longue histoire
qui remonte au XIe millénaire av. J.-C :
les plus anciens vestiges découverts dans cette région
sont datés en effet du paléolithique et du mésolithique.
La grande majorité de la population est d'origine
vietnamienne; le reste de la population est composé de
Chinois et de plus de quarante groupes minoritaires,
chacun possédant sa propre langue et sa propre culture.
Une importante minorité khmère se trouve dans le Sud du
pays. Actuellement, le gouvernement procède au déplacement
des Vietnamiens de souche des zones de forte densité de
population vers les régions montagneuses moins peuplées.
La population du Viêtnam est estimée à 74,5 millions d'habitants ,
la croissance démographique annuelle est de 2,2 % .
Les deux cinquièmes environ de la population ont moins
de 15 ans et seulement 5 % a plus de 65
ans. La densité de population est de 225 habitants par
km². Un cinquième environ de la population est urbaine,
la majorité des Vietnamiens vivant en milieu rural dans
les deltas du fleuve Rouge et du Mékong et le long des
plaines côtières. Les plus grandes villes sont Hå
Chí Minh-Ville, l'ancien Saïgon (environ
3,5 millions d'habitants), et Hanoi (1,2 million
d'habitants).
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Langues
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Le vietnamien est la langue officielle,
cependant il existe différents accents entre le Nord, le
Centre et le Sud. De nombreuses minorités ethniques
parlent leur propre langue, mais le vietnamien est la
langue enseignée dans les écoles. Les langues étrangères
les plus enseignées sont l'anglais, le français et le
russe.
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Rencontres et mariage
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Dans les villes, les jeunes vont généralement
dans les cafés ou au cinéma en couple. A la campagne,
ce sont plutôt des groupes d'amis qui se forment. Par
tradition, les mariages étaient arrangés par les
parents, mais, aujourd'hui, les gens choisissent leur
compagnon. Les hommes se marient en moyenne à 25 ans,
les femmes à 23 ans.
Les membres d'une même famille entretiennent d'étroites
relations et s'apportent mutuellement aide et soutien
quand cela est nécessaire. Dans les zones rurales, tous
les membres de la famille élargie partagent le même
toit, tandis que dans les zones urbaines la famille nucléaire
est de plus en plus fréquente. En moyenne, un ménage
est constitué de six membres.
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Vie en société
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Généralement, les Vietnamiens se
serrent la main lors des rencontres ou des adieux. L'utilisation
des deux mains jointes ainsi qu'une légère inclination
de la tête constituent une marque de respect. Dans les
zones rurales, les personnes âgées qui ne tendent pas
la main sont saluées d'une légère inclinaison de la tête.
Une femme inclinera légèrement la tête plutôt qu'elle
ne tendra la main. Les noms vietnamiens commencent par le
nom de famille suivi du prénom. Par exemple, dans le nom
Nguyen Van Duc, Nguyen est le nom de
famille. Les gens s'appellent par leur prénom; cependant,
ils ajoutent un titre qui précise la nature de la
relation à l'autre. Ces titres sont davantage liés à
la famille qu'à la profession. Par exemple, entre collègues,
le plus jeune associera au prénom le titre de anh
(grand frère). Une salutation verbale courante consiste
à associer au prénom et au titre l'expression xin
chao. Mais le vietnamien étant une
langue tonale, xin chao peut
avoir six significations différentes, dont une seule
signifie Bonjour. Des distinctions liées au sexe et au
degré de connaissance accompagnent également le salut.
Les Vietnamiens ont un grand sens de l'hospitalité et se
sentent gênés de ne pouvoir acceuillir dans les
meilleures conditions un visiteur qui ne se sera pas
annoncé. Les cadeaux ne sont pas obligatoires, mais ils
sont appréciés. On apporte généralement des fleurs,
de l'encens ou du thé. Les hôtes apprécient également
les attentions destinées à leurs enfants ou à leurs
parents âgés.
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Loisirs
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Les Vietnamiens apprécient les sports
collectifs comme le volley-ball et le football. Le
badminton, le tennis de table, la natation et le tennis
sont aussi très populaires. Dans les villes, il est fréquent
de rencontrer dans la rue, tôt le matin, des gens de
tout âge s'adonnant au jogging, au tai chi
chuan (une sorte de combat simulé ralentie
avec une décomposition des mouvements), au yoga ou à la
gymnastique en groupe.
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A table
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Le riz est l'aliment de base au Viêtnam.
Une sauce à base de poisson fermenté appelée nuoc
mam est le principal assaisonnement; elle
est utilisée pour relever les plats et on y trempe également
certains aliments. La cuisine vietnamienne comprend une
grande variété de plats et des spécialités régionales
sont souvent servies aux convives.
Au Viêtnam, on utilise des cuillères pour manger la
soupe et des baguettes pour les autres plats. Les gens
ont pour habitude de se servir dans les plats disposés
sur la table et déposent les mets dans leur bol de riz;
ils tiennent toujours le bol en mangeant. Le thé, le café
et la bière sont les boissons courantes mais souvent,
ils ne sont servis qu'en fin de repas.
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Enseignement
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L'éducation a toujours bénéficié d'une
grande attention au Viêtnam et l'enseignement primaire
est gratuit pour tous à partir de 5 ans. Dans
certaines régions, les équipements scolaires ne peuvent
pas accueillir tous les enfants et les élèves n'assistent
donc aux cours qu'environ quatre heures par jour. La
semaine d'école se déroule du lundi au samedi. Tous les
enfants sont encouragés à terminer leurs études
secondaires. L'enseignement universitaire n'est plus
gratuit et la sélection est sévère pour un nombre de
places limité. Des universités privées sont aussi en
cours de création.
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Histoire contemporaine
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Les Japonais occupèrent le Viêtnam, qui appartenait
à l'époque à la colonie française de l'Indochine,
pendant la Seconde Guerre mondiale. A la fin du conflit,
les troupes du Viêt-minh (Ligue révolutionnaire pour l'indépendance
du Viêtnam, créée en 1941) d'Hô Chi Minh
pénétrèrent dans Hanoi et proclamèrent l'indépendance
de la république démocratique du Viêtnam. En vertu des
accords de Potsdam, les Chinois occupèrent le
pays au nord du dix-septième parallèle et les
Britanniques au sud. Très vite, les Français sur les
ordres du général Leclerc s'installèrent à
nouveau à Saïgon. En mars 1946, le
gouvernement français reconnaissait la république du Viêtnam
comme État libre faisant partie de la Fédération
indochinoise et de l'Union française. Pourtant, après l'échec
de la conférence de Fontainebleau pendant l'été
1946, le bombardement de Haiphong par les Français
en novembre et le coup de force du Viêt-minh à
Hanoi, la guerre devint inévitable. Elle dura
sept ans et s'acheva par l'encerclement du camp retranché
de Diên Biên Phù par les troupes du général
Vo Nguyên Giáp et enfin par sa chute
en mai 1954. Cette défaite militaire française
conduisit aux accords de Genève en juillet 1954. Ces
accords prévoyaient la partition temporaire du Viêtnam
en deux États situés respectivement au nord et au sud
du dix-septième parallèle et la tenue, en 1956, d'élections
nationales destinées à réunifier le pays.
Au Nord fut instaurée, sous la présidence d'Ho Chi Minh,
une République démocratique alliée à l'URSS et à la
Chine. Le régime du Sud, gouverné par le Premier
ministre Ngô Dình Diêm, était
opposé aux accords. En 1955, Diêm proclama une
république du Viêtnam dont il fut élu président. Des
actions de guérilla se développèrent entre le Nord et
le Sud. En 1961, le gouvernement Kennedy alors en poste
aux États-Unis, craignant la possible prise de pouvoir
des communistes au Viêtnam, accrût son soutien au Viêtnam
du Sud. Entre 1961 et 1964, le nombre de conseillers
militaires américains venant en aide au gouvernement sud-vietnamien
dans sa lutte contre le Front national de libération,
appelé aussi Viêt-công (FLN) passa de 2 000
à 23 000. En 1965, le président Lyndon B. Johnson
autorisa les bombardements aériens du Nord. La guerre se
propagea au Laos et au Cambodge, qui furent atteints par
de violents bombardements, de même que le Viêtnam du
Nord et les régions du Viêtnam du Sud sous l'emprise du
FLN. La fin de la guerre coïncida avec le retrait des
troupes américaines et la chute de Saïgon en
avril 1975. Saïgon fut officiellement baptisée
Hô Chi Minh-Ville, mais la plupart
des Vietnamiens continuèrent à l'appeler Saïgon.
Dans les trois pays constituant l'Indochine Viêtnam,
Laos et Cambodge, les communistes prirent le contrôle du
pouvoir. Des milliers de familles s'enfuirent, et
beaucoup (les boat-people) s'embarquèrent
clandestinement, avec des fortunes diverses. Ceux qui
restèrent furent confrontés à des années difficiles
de pauvreté, d'isolement et de répression.
En juillet 1976, le Viêtnam fut officiellement réunifié,
devenant la république socialiste du Viêtnam, avec Hanoi
pour capitale. Les États-Unis refusèrent de reconnaître
le nouveau gouvernement.. En décembre 1978, le Viêtnam
envahit le Cambodge, renversa le régime de Pol Pot
et mit en place un gouvernement proche de Hanoi
En 1986, le secrétaire général du Parti communiste
vietnamien Nguyen Van Lin lança le dôi
mói : programme de réformes économiques
visant à supprimer le système de planification
centralisée et à encourager l'entreprise privée (ainsi
que les investissements étrangers). A partir de 1989, le
dôi mói se concrétisa réellement
et le gouvernement y engagea toutes ses forces.
Le retrait de ses troupes du Cambodge permit au Viêtnam
de solliciter le renouement des relations avec les États-Unis.
Ceux-ci installèrent une antenne diplomatique à Hanoi
en 1991 afin d'organiser la recherche des militaires américains
portés disparus et d'amorcer le renouveau diplomatique.
L'embargo diplomatique définitivement levé en février 1994
et en juillet 1995, le président Bill Clinton
annonça la normalisation des relations sous réserve d'une
coopération vietnamienne durable dans la recherche des
disparus.
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