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Gouvernement
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L'Ukraine est une démocratie
parlementaire dirigée par un puissant président de l'exécutif,
élu pour cinq ans au suffrage universel direct. Le pays
a adopté, le 26 juin 1996, une nouvelle
Constitution fondée sur les principes d'un régime présidentiel.
Le Parlement (Verkhovna Rada)
comprend 450 membres élus au suffrage direct. Le président
désigne le Premier ministre et forme le gouvernement
avec l'accord du Parlement. Le droit de vote est accordé
à tous les citoyens âgés de plus de 18 ans.
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Langues
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L'ukrainien, langue slave utilisant les
33 lettres de l'alphabet cyrillique, est la langue
officielle de l'Ukraine et la plus largement répandue
dans le pays. Avant l'indépendance acquise en 1991, elle
partageait ce statut avec le russe, alors langue
obligatoire dans l'enseignement, qui demeure aujourd'hui
la langue principale des habitants d'origine russe. D'autres
minorités parlent également leur propre langue
– le polonais, le hongrois et le roumain par
exemple. Ainsi, plus de la moitié de la population est
bilingue. De nouvelles lois garantissent aux minorités
ethniques le droit d'utiliser leur langue natale dans les
domaines public et judiciaire.
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Rencontres et mariage
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Les Ukrainiens se marient souvent avant l'âge
de 25 ans. Bien que seuls les mariages prononcés à
la mairie aient une valeur légale, de nombreux couples
tiennent aujourd'hui à se marier religieusement. Dans
les régions rurales, les cérémonies de mariage sont de
véritables événements qui peuvent durer jusqu'à trois
jours. Les mariages célébrés en ville, en revanche, n'ont
pas ce caractère traditionnel. La plupart restent
toutefois rythmés par la musique folklorique.
Chaque famille compte en moyenne deux enfants et les
parents travaillent, en général, l'un et l'autre.
La plupart des parents fournissent une aide financière
à leurs enfants, même lorsque ceux-ci sont mariés.
Cette solidarité entre les générations se manifeste
aussi par les enfants qui s'occupent de leurs parents dès
que l'exige leur grand âge. Souvent, les citadins récemment
installés envoient, l'été, leurs enfants passer
plusieurs semaines auprès des grands-parents restés à
la campagne.
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Vie en société
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Lors d'une rencontre informelle, hommes
et femmes se font un signe de la main en s'adressant des
formules telles que Pryvit (Salut)
ou Dobryj den' (Bonjour). Dobryj
den' convient également à
des situations plus formelles, accompagné d'une poignée
de main. Un homme attendra toujours qu'une femme lui
tende la main. Dans un contexte officiel, les titres génériques
tels que Pan (Monsieur), Pani
(Madame), Panna (Mademoiselle) ou
Panove (Messieurs) sont utilisés,
les titres professionnels également.
Entre parents et amis proches, le salut s'accompagne
souvent d'une étreinte. De manière plus formelle, le prénom
est utilisé, suivi du nom patronymique, c'est-à-dire le
prénom du père auquel est accolé un suffixe masculin
ou féminin (pour fils ou fille de).
La tradition d'hospitalité ukrainienne impose un bon
accueil à tous les visiteurs, que leur venue soit prévue
ou inopinée. Lors d'une invitation à dîner, il est d'usage
d'apporter un cadeau : des fleurs, un gâteau, une
bouteille d'alcool, ou encore des bonbons ou des jouets
pour les enfants. Se déchausser avant d'entrer chez
quelqu'un figure également parmi les règles de vie en
société en Ukraine.
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Loisirs
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Dès qu'ils le peuvent, les jeunes
passent le week-end en dehors des villes où ils
pratiquent de nombreux sports et activités, tels l'escalade
en montagne, les randonnées, le camping et le ski, mais
aussi la natation, le volley-ball, le football ou le ping-pong,
surtout l'été. La pêche et le football sont les
loisirs préférés des hommes. La télévision et les réunions
entre amis sont très appréciées par l'ensemble de la
population.
Certains citadins possèdent des datchas, ou maisons de
campagne, et consacrent une grande partie de leurs
loisirs à cultiver leur jardin, à faire des conserves
et à se reposer.
Les citadins profitent largement des possibilités qui
leur sont offertes d'aller au théâtre, au cinéma ou au
concert, particulièrement dans les grandes métropoles
du pays, telles Kiev ou Odessa. A la
campagne, les Ukrainiens se réunissent le week-end pour
jouer de la musique, chanter et danser. Certains
instruments de musique traditionnels, comme la sopilka
(flûte), la volynka (cor) et l'instrument
national, la bandura (instrument
à cordes), sont très populaires auprès des Ukrainiens.
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A table
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Les légumes, le pain sous ses diverses
formes, les produits laitiers et les féculents
constituent les aliments de base de la population
ukrainienne. De nombreux plats locaux sont préparés à
partir de pâte et de céréales produites en Ukraine,
parmi lesquelles le sarrasin, l'avoine et le mil. Parmi
les plats les plus répandus en Ukraine figurent les varenyky
(boulettes), les holubtsi (feuilles
de chou farcies de viande hachée et de riz) et le kacha,
porridge préparé selon diverses recettes et servi avec
de la viande ou de la volaille. Les viandes les plus
consommées sont le porc et le bœuf. La soupe est
considérée comme un ingrédient essentiel du repas; la
plus populaire, le fameux bortsch,
varie en fonction de la région et de la saison, mais
comprend, en général, du chou, des betteraves, des
pommes de terre et des carottes. On peut également y
ajouter de la viande, et le servir chaud ou froid,
souvent accompagné de crème aigre.
Les Ukrainiens consomment beaucoup de fruits (pommes,
poires, prunes, fraises et melons), et comme il est
difficile de se procurer des fruits frais l'hiver, la
plupart des gens préparent des conserves pendant l'été
et l'automne.
Avant de se rendre à l'école ou au travail, les
Ukrainiens se contentent d'un snidanok
(petit déjeuner) léger. C'est en milieu d'après-midi
qu'ils prennent l'obid, qui se
compose d'une soupe et d'une viande ou d'un poisson. Les
gens qui travaillent apportent leur nourriture ou bien déjeunent
à la cantine. Le soir, la vechera
réunit tous les membres de la famille entre 18 h et
19 h.
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Enseignement
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Les enfants entrent à l'école primaire
à l'âge de 6 ans et doivent poursuivre leur
scolarité au moins jusqu'à l'âge de 15 ans.
Plusieurs options s'offrent ensuite aux élèves. Ils
peuvent poursuivre leurs études secondaires et se préparer
à entrer à l'université, ou bien débuter un
apprentissage et travailler dans la journée tout en
suivant des cours du soir, ou encore recevoir une
formation à un métier spécifique dans une école spécialisée.
Ils peuvent enfin participer à un programme de formation
professionnelle. L'accès aux instituts d'études supérieures,
quels qu'ils soient, est soumis à un examen.
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Histoire contemporaine
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L'Ukraine est devenue une république indépendante
en décembre 1991, après la chute de l'Union des républiques
socialistes soviétiques (URSS). Depuis, le pays a dû
faire face à de nombreux problèmes avec la Fédération
de Russie, tant d'un point de vue territorial –
puisque des conflits subsistent, à propos du port de Sébastopol
notamment – que géopolitique – l'Ukraine
est en effet partagée entre une politique de
rapprochement avec l'Occident et une tentative de
normalisation avec Moscou.
Des tensions politiques sont donc apparues au sujet de la
Crimée, dominée par une population
majoritairement russophone. Dès 1954, le Soviet suprême
d'URSS déclarait nul le transfert de la Crimée
vers l'Ukraine. Peu après l'indépendance ukrainienne,
en 1991, un mouvement dirigé par des Russes visant à se
séparer de l'Ukraine se forma en Crimée et
aboutit à la création d'une république autonome. En
janvier 1994, Iouri Mechkov, procureur général
soviétique, fut élu au poste de président de Crimée,
sur un programme prévoyant la réunification avec la Fédération
de Russie; il limogea immédiatement les représentants
locaux du gouvernement ukrainien. Cette décision fut jugée
inique par l'Ukraine. Début 1995, les députés de Crimée
menacèrent d'organiser un référendum sur la réunification
avec la Fédération de Russie. Le Conseil suprême
ukrainien annula alors la Constitution de Crimée, tandis
que celle-ci appelait le gouvernement russe à intervenir
Les dirigeants russes choisirent de n'en rien faire. Leonid Koutchma,
élu à la présidence ukrainienne quelques mois plus tôt,
en juillet 1994, prit face à cette menace le contrôle
direct du gouvernement de Crimée. En organisant
des élections locales, il parvint à décourager les visées
sécessionnistes des groupes pro-russes. Evgueni Suprunuk,
fervent défenseur de l'intégration avec l'Ukraine, fut
ainsi nommé au poste de président du Parlement. Après
les élections, en août 1996, Koutchma leva le
décret plaçant la Crimée sous l'autorité
directe du président ukrainien.
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