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Gouvernement
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République constitutionnelle. Le président,
élu au suffrage universel, chef de l'État, nomme le
Premier ministre, le chef du gouvernement. Le Premier
ministre est habituellement, mais pas toujours, le chef
du parti détenant le plus grand nombre de sièges au
Parlement – à moins qu'une coalition de partis,
comme en 1993 entre l'Alliance démocratique de gauche et
le Parti paysan, soit nécessaire pour obtenir une
majorité. L'Assemblée nationale, bicamérale, comprend
une chambre basse (Sejm)
qui compte 460 membres et un Sénat, qui en compte
100. Le droit de vote est fixé à 18 ans.
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Démographie
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Les Polonais sont les descendants d'un
peuple slave qui s'est installé entre l'Oder et la
Vistule dès l'an 2000 av. J.-C.
La grande majorité de la population est de souche
polonaise. Du fait des déplacements de populations au
cours de la Seconde Guerre mondiale, Ukrainiens et Biélorusses
sont pour la plupart restés dans les territoires annexés
par l'URSS.
La population de la Pologne est estimée à 38,4 millions
d'habitants et sa croissance annuelle à 0,1 %. La
densité de population est de 119 habitants par km²
et 64,7 % de la population totale vit en ville.
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Langues
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Le polonais est la langue officielle du
pays. Les petits groupes ethniques minoritaires parlent
leur propre langue en plus du polonais. Le polonais est
une langue slave, appartenant à la famille des langues
indo-européennes, et utilise un alphabet latin, modifié
par quelques lettres qui lui sont spécifiques. De
nombreux Polonais parlent russe, lequel était
obligatoire à l'école durant la période communiste.
Aujourd'hui, l'anglais est la deuxième langue la plus
enseignée.
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Rencontres et mariage
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Les jeunes gens qui entrent dans la vie
active après la scolarité obligatoire ont tendance à
se marier plus tôt que ceux qui poursuivent leurs études.
Les jeunes mariés vivent souvent quelques années avec
leurs parents, dont ils reçoivent parfois une assistance
financière. La pression de la morale catholique est
telle que la vie en couple hors mariage est mal considérée.
Les familles citadines ont habituellement un ou deux
enfants, tandis que les familles rurales en ont trois ou
quatre. Dans la plupart des foyers, les enfants se voient
confier une responsabilité dès leur plus jeune âge.
Ils préparent souvent eux-mêmes leur petit déjeuner et
se rendent seuls à l'école. Les plus âgés font le ménage,
préparent parfois les repas et s'occupent souvent de
leurs frères et sœurs plus jeunes.
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Vie en société
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Les adultes se serrent généralement la
main lorsqu'ils se rencontrent. Lorsque l'on présente un
homme ou une femme, on fait précéder son nom de famille
du titre Pan (Monsieur) ou Pani
(Madame), respectivement. Le titre professionnel peut également
être inséré avant le nom. Il n'est utilisé que dans
les rencontres à caractère officiel ou professionnel.
Les prénoms ne s'emploient qu'entre adultes qui le
souhaitent, mais les adolescents et les enfants sont
appelés par leur prénom. Les amies proches se saluent
en s'embrassant sur les deux joues. Les formules de
salutation polonaises les plus fréquentes sont Dzien
dobry, qui signifie Salut ou
Bonjour; Dobry wieczór
(Bonsoir); et Do widzenia
(Au revoir).
Amis et parents se rendent souvent visite à l'improviste,
surtout dans les campagnes. Les visites moins informelles,
plus longues, sont planifiées. Les Polonais invitent fréquemment
leurs amis à dîner, ou juste à prendre un café ou un
thé, les réceptions étant réservées aux grandes
occasions. Lorsque l'on est invité, même pour une brève
visite, il est d'usage d'apporter un cadeau ou des fleurs
– toujours en nombre impair – et de
les déballer avant de les offrir.Un convive se voit
presque toujours proposer du thé ou du café. Une visite
peut durer plusieurs heures. Comme les Polonais vont
travailler tôt le matin, les soirées entre amis ne se
terminent habituellement pas au-delà de 23 h en
semaine. Le week-end, en revanche, les invités peuvent
rester plus tard, parfois jusqu'à 6 h du matin,
lorsque les autobus recommencent à circuler.
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Loisirs
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Le football est très populaire en
Pologne. La population participe également à des compétitions
d'athlétisme, de cyclisme, de tennis de table, de ski,
de basket-ball, de volley-ball et pratique divers sports
individuels. Le bridge est très prisé. Les Polonais
aiment également rencontrer leurs amis et proches,
regarder la télévision, aller au cinéma, au concert et,
de façon générale, assister aux manifestations
culturelles.
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A table
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Comme la journée de travail ou d'école
commence tôt le matin, de nombreux Polonais prennent un
petit déjeuner léger, avec du thé ou du chocolat, et
emportent un sandwich pour 10 h. Le repas principal,
traditionnellement servi à 15 h, consiste
habituellement en une soupe, de la viande ou du poisson,
de la salade et des pommes de terre. Il est généralement
accompagné d'une compote maison, mélange de jus de
fruit, de fruit et d'eau. Les soupes sont très variées
: barszcz, au ferment de
betterave, kapusniak, au chou
aigre, grzybowa, aux champignons,
zurek, à base de farine
fermentée, chlodnik, servie
froide au concombre et fenouil, etc. Au goûter, on peut
manger une pâtisserie ou une glace. Le repas du soir est
pris entre 18 h et 20 h 30.
Les plats locaux sont notamment le pierogi
(boulettes avec du fromage fondu et des pommes de terre),
le uszka (une variété de
ravioli), le bigos (saucisse,
champignons et choux), le porc braisé aux choux, les
desserts aux grains de pavot et la tarte au fromage.
La politesse veut que l'on garde les deux mains (et non
les coudes) sur la table pendant le repas et que l'on
commence à manger après l'hôte ou le chef de famille,
une fois tous les convives servis. On s'attend à ce que
les invités finissent leur première assiette, mais s'ils
se resservent, il leur est permis de laisser un peu de
nourriture. Les Polonais parlent très peu en mangeant,
mais restent volontiers à table pour bavarder, une fois
le repas terminé.
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Enseignement
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L'enseignement est gratuit et obligatoire
pendant 8 ans . L'entrée à l'université se fait
sur concours. Il faut entre cinq et six ans pour obtenir
un diplôme universitaire. Des écoles secondaires
techniques et spécialisées proposent des formations en
quatre ou cinq ans, et des écoles de formation
professionnelle, des études sur trois ans. Deux tiers
des élèves en odotonlogie et en médecine sont des
femmes.
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Histoire contemporaine
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A la fin de la Première Guerre mondiale, la Pologne,
alliée de la France et du Royaume-Uni depuis 1917,
recouvra son indépendance sous la direction du
socialiste nationaliste Józef Piésudski. En
1926, le régime démocratique, établi sur le modèle
français, fut renversé par un coup d'État de Piésudski
qui imposa une dictature jusqu'à sa mort en 1935.. Secouée
par une crise économique et une crise agraire, la
Pologne, qui craignait tout autant l'Allemagne nazie que
la Russie communiste, tenta tour à tour une alliance
avec l'une et l'autre. Elle finit par être victime des
deux. Le 1er septembre 1939, les troupes
allemandes envahissaient la Pologne sans déclaration de
guerre, déclenchant ainsi la Seconde Guerre mondiale.
Deux semaines plus tard, les forces soviétiques
entraient à leur tour dans l'est du pays. La Pologne était
une fois de plus dépecée. En juin 1941, l'Allemagne,
entrée en guerre contre les Russes, occupa l'ensemble de
la Pologne.
Le peuple polonais s'est rebellé contre l'autorité
communiste à plusieurs reprises après 1948; de même qu'il
s'était rebellé par le passé lorsque le pays fut
morcelé et placé sous une autorité étrangère. En 1981,
après une série de grèves qui paralysa le pays et l'avènement
de la Constitution, le général Wojciech Jaruzelski,
face à la pression du syndicat Solidarité (Solidarnosc),
décréta la loi martiale. La loi martiale fut levée en 1983
et Lech Walesa, le chef du mouvement toujours
interdit, reçut le prix Nobel de la paix en
reconnaissance des efforts qu'il avait engagés dans la
lutte pour la liberté et l'amélioration des conditions
de vie du peuple polonais.
En 1989, face à une Union soviétique peu encline
à intervenir comme par le passé, le gouvernement
polonais légalisa Solidarité – qui remporta
un grand nombre de sièges aux élections législatives –
et appliqua des changements au gouvernement. En 1990,
le gouvernement instaura un programme de réformes économiques
audacieux, que l'on qualifia volontiers de thérapie de
choc.
L'élection présidentielle de novembre 1995 vit la
victoire de l'ex-communiste Aleksander Kwasniewski,
représentant de l'Alliance démocratique de gauche, sur
le président Walesa. Un élément qui joua en
la défaveur de Walesa fut la montée de l'anticléricalisme,
exacerbée par les campagnes de la hiérarchie catholique
pour l'abolition de l'avortement et pour un soutien accru
des écoles appartenant à l'Église.
Par ailleurs, le pays a sollicité son adhésion à l'Union
européenne(UE) et à l'Organisation du traité de l'Atlantique
Nord (Otan) et a récolté les fruits des réformes économiques
douloureuses mises en place au début de la décennie.
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